ถ้าพูดกันตามตรงแล้ว

ถ้าพูดกันตามตรงแล้ว คำว่าภูเขาไฟหมายถึงช่องระบายอากาศซึ่งหินหนืดและสสารอื่นๆ ปะทุขึ้นสู่พื้นผิว แต่ยังสามารถหมายถึงธรณีสัณฐานที่เกิดจากการสะสมตัวของลาวาที่แข็งตัว ภูเขาไฟ และเศษหินภูเขาไฟใกล้กับปล่องภูเขาไฟ ตัวอย่างเช่น อาจกล่าวได้ว่าลาวาขนาดใหญ่ปะทุออกมาจากภูเขาไฟMauna Loa ใน ฮาวายซึ่งหมายถึงช่องระบายอากาศในที่นี้ แต่ใคร ๆ ก็สามารถพูดได้ว่าภูเขาไฟเมานาโลอาเป็นภูเขาไฟที่ลาดเอียงเบา ๆ ขนาดใหญ่