สภาพแวดล้อมที่ย่ำแย่ โดยเฉพาะเรื่องโภชนาการ

สภาพแวดล้อมที่ย่ำแย่ โดยเฉพาะเรื่องโภชนาการ ส่งผลให้น้ำหนักแรกเกิดของมนุษย์ลดลง ดูเหมือนว่าสาเหตุหลักมาจากอัตราการเจริญเติบโตที่ลดลงในช่วง 2-4 สัปดาห์สุดท้ายของชีวิตทารกในครรภ์ สำหรับน้ำหนักของทารกที่เกิดใน 36 หรือ 38 สัปดาห์ในส่วนต่างๆ ของโลกในสถานการณ์ต่างๆ นั้นมีความคล้ายคลึงกัน มารดาที่เติบโตได้ไม่เต็มศักยภาพเนื่องจากสถานการณ์ที่เลวร้ายในวัยเด็กของตนเอง อาจทำให้ทารกในครรภ์ตัวเล็กกว่าที่ควรจะเป็น หากพวกเขาเติบโตขึ้นในสถานการณ์ที่ดีกว่านี้ ความสูง ดังนั้นอาจต้องใช้สองชั่วอายุคนหรือมากกว่านั้นเพื่อยกเลิกผลกระทบของสภาพแวดล้อมที่ไม่ดีต่อน้ำหนักแรกเกิดอัตราการเจริญเติบโตที่ดีของทารกในครรภ์เมื่อเทียบกับเด็กมีสาเหตุหลักมาจากการที่เซลล์ยังคงเพิ่มจำนวนขึ้น สัดส่วนของเซลล์ที่เกิดการแบ่งตัวแบบไมโทซีส (กระบวนการปกติของการเพิ่มจำนวนเซลล์โดยการแบ่งตัว) ในเนื้อเยื่อใดๆ จะค่อยๆ น้อยลงเมื่อทารกในครรภ์มีอายุมากขึ้น และโดยทั่วไปคิดว่ามีน้อยหากมีเซลล์ประสาทใหม่ (นอกเหนือจากเซลล์ในเนื้อเยื่อที่รองรับ หรือ neuroglia) และมีเพียงสัดส่วนที่จำกัดของเซลล์กล้ามเนื้อใหม่เท่านั้นที่ปรากฏขึ้นหลังจากหกเดือนหลังมีประจำเดือน ซึ่งเป็นเวลาที่ความเร็วในมิติเชิงเส้นลดลงอย่างรวดเร็ว