ให้ความรู้เรื่องฟุตบอล

พื้นที่ชุ่มน้ำของรัฐลุยเซียนากำลังสูญเสียไปในอัตราประมาณหนึ่งสนามฟุตบอลทุกๆ 38 นาที เพื่อต่อสู้กับการทำลายล้างอย่างรวดเร็วนี้ มหาวิทยาลัยทั้งสองแห่งร่วมมือกันในปี 2546 โดยจัดตั้งความร่วมมือด้านการวิจัยอย่างต่อเนื่องโดยมีเป้าหมายในการสร้างระบบนิเวศพื้นที่ชุ่มน้ำชายฝั่งที่หายไปขึ้นใหม่ ซึ่งคิดเป็นร้อยละ 30 ของพื้นที่ชุ่มน้ำชายฝั่งทั้งหมดของประเทศ นักวิจัยยังตั้งเป้าที่จะลดการไหลของไนโตรเจนและสารเคมีอื่นๆ ที่ไหลลงสู่แม่น้ำมิสซิสซิปปี้ในแต่ละฤดูใบไม้ผลิจากพื้นที่ใจกลางของอเมริกา สิ่งนี้ทำให้เกิดสารอาหารที่มากเกินไปซึ่งแย่งออกซิเจนในน้ำ ทำให้เกิดเขตตายในอ่าวเม็กซิโก – พื้นที่กว่า 975 ตารางไมล์ของน้ำที่มีออกซิเจนต่ำซึ่งจำกัดการประมงอย่างยั่งยืนของภูมิภาค “นี่เป็นปัญหามูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ที่ส่งผลกระทบต่อทั้งประเทศของเรา” ฌอน โอคีฟ นายกรัฐมนตรี LSU กล่าว “ในขณะที่เราต่อสู้ในสนาม ฟุตบอล เราร่วมมือกันในสนามวิจัยเพื่อจัดการกับปัญหาการสูญเสียพื้นที่ชุ่มน้ำชายฝั่ง” พื้นที่ชุ่มน้ำของรัฐลุยเซียนาช่วยทำให้รัฐนี้เป็นผู้นำของประเทศในด้านการผลิตน้ำมันดิบและเป็นอันดับสองในด้านการผลิตก๊าซธรรมชาติ ตามข้อมูลของ America's Wetland Foundation ระบบนิเวศที่เปราะบางเหล่านี้ยังสนับสนุน 25 เปอร์เซ็นต์ของการจับปลาเชิงพาณิชย์ทั้งหมดของประเทศ และป้องกันพายุให้กับท่าเรือที่ใหญ่ที่สุด 5 แห่งของประเทศ พื้นที่ชุ่มน้ำมีความสำคัญเนื่องจากความสามารถในการกรองสารอาหารที่จะนำไปสู่เขตมรณะก่อนที่จะถูกพัดพาลงสู่อ่าว พวกเขายังมีความสำคัญต่อการป้องกันพายุเฮอริเคนในพื้นที่ที่ไวต่อพายุเช่นนิวออร์ลีนส์ “หลุยเซียน่ามีทั้งการสูญเสียพื้นที่ชุ่มน้ำในปริมาณที่มากที่สุดและเขตมรณะที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ” โรเบิร์ต ทวิลลีย์ รองอธิการบดีฝ่ายวิจัยและพัฒนาเศรษฐกิจของ LSU ผู้อำนวยการ Coastal Systems and Society Agenda ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์ชายฝั่งและผู้นำกล่าว ของ Shell Coastal Environmental Modeling Laboratory หรือ CEML “เรากำลังทำงานอย่างหนักเพื่อสร้างพื้นที่ชุ่มน้ำขึ้นใหม่และลดสารอาหารในอ่าวเม็กซิโก แต่เราไม่สามารถทำคนเดียวได้” นั่นคือที่มาของ OSU ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์ของ LSU มุ่งเน้นไปที่รัฐหลุยเซียนา โดยจัดการกับปัญหาการสูญเสียพื้นที่ชุ่มน้ำอย่างมากและเขตมรณะที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง นักวิจัยของ OSU กำลังพัฒนาพื้นที่ชุ่มน้ำที่ต้นน้ำเพื่อให้ปริมาณสารอาหารในแม่น้ำมิสซิสซิปปีซึ่งจะเพิ่มขนาดของเขตมรณะจะลดลงอย่างมากตามเวลา พวกเขาไปถึงภูมิภาคเดลต้า