จำนวนไมโครพลาสติกที่สูงขึ้น

ในการสำรวจร่วมกับเรือวิจัย Polarstern ในฤดูร้อนปี 2021 เธอและทีมวิจัยได้เก็บตัวอย่างสาหร่าย Melosira และน้ำโดยรอบจากก้อนน้ำแข็ง พันธมิตรจากสถาบัน Ocean Frontier Institute (OFI), Dalhousie University และ University of Canterbury ได้วิเคราะห์สิ่งเหล่านี้ในห้องปฏิบัติการเพื่อหาปริมาณไมโครพลาสติก ผลลัพธ์ที่น่าประหลาดใจ กลุ่มสาหร่ายมีอนุภาคไมโครพลาสติกเฉลี่ย 31,000 ± 19,000 ต่อลูกบาศก์เมตร ประมาณสิบเท่าของความเข้มข้นของน้ำโดยรอบ "สาหร่ายเส้นใยมีลักษณะเหนียวและลื่น ดังนั้นมันจึงอาจรวบรวมไมโครพลาสติกจากการทับถมของชั้นบรรยากาศในทะเล น้ำทะเล จากน้ำแข็งที่อยู่รอบๆ และแหล่งอื่นๆ ที่มันผ่านไป เมื่อติดอยู่ในเมือกของสาหร่าย พวกมันจะเดินทางเป็น ถ้าขึ้นลิฟต์ไปที่พื้นทะเล เนื่องจากสาหร่าย  น้ำแข็ง  เป็นแหล่งอาหารที่สำคัญสำหรับผู้อยู่อาศัยในทะเลลึกจำนวนมาก ดังนั้น ไมโครพลาสติกจึงสามารถเข้าสู่ใยอาหารที่นั่นได้ แต่ยังเป็นแหล่งอาหารที่สำคัญที่ผิวน้ำทะเลและสามารถอธิบายได้ว่าทำไมไมโครพลาสติกจึงแพร่หลายเป็นพิเศษในสิ่งมีชีวิตที่เป็นแพลงก์ตอนสัตว์ที่เกี่ยวข้องกับน้ำแข็ง ดังที่การศึกษาก่อนหน้านี้ร่วมกับ AWI แสดงให้เห็น ด้วยวิธีนี้ มันยังสามารถเข้าสู่ห่วงโซ่อาหารที่นี่ได้เมื่อแพลงก์ตอนสัตว์ถูกกินโดยปลา เช่น ปลาคอดขั้วโลก และสิ่งเหล่านี้ถูกกินโดยนกทะเลและแมวน้ำ และสิ่งเหล่านี้ก็ถูกกินโดยหมีขั้วโลก