ความที่ชัดเจนและเป็นที่ยอมรับในระดับสากลเกี่ยวกับ "สสาร"

แม้ว่าจะไม่มีคำจำกัดความที่ชัดเจนและเป็นที่ยอมรับในระดับสากลเกี่ยวกับ "สสาร" (หรืออาจกล่าวได้ว่าสสารไม่ใช่แนวคิดที่ชัดเจนนัก) นักปรัชญาส่วนใหญ่จะเห็นพ้องต้องกันว่าสิ่งของบางประเภทไม่ใช่สสาร ตัวอย่างเช่น นักปรัชญาส่วนใหญ่ที่เต็มใจใช้คำนี้เลยจะปฏิเสธว่าสิ่งต่อไปนี้ (หากมีอยู่) เป็นสาร:คำถามที่ว่ามีสารเหล่านี้ยังคงเป็นหนึ่งในปัญหาหลักของอภิปรัชญาหรือไม่ คำถามที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดหลายข้อมีดังต่อไปนี้ ควรเข้าใจแนวคิดของสารอย่างแม่นยำอย่างไร ในบรรดาสิ่งต่าง ๆ ที่มนุษย์พบเจออยู่บ่อย ๆ สาร นั้น (ถ้ามี) คือสารใด? ถ้ามีสารจะมีกี่ชนิด? (เช่น มีเพียงหนึ่งเดียวดังที่ Spinoza โต้เถียง หรือมีมากมายตามที่เพื่อนนักเหตุผลนิยม René Descartes [1596–1650] และ Gottfried Wilhelm Leibniz [1646–1716] คาดคะเน?) และสุดท้ายคือสารประเภทใด ที่นั่น? (ตัวอย่างเช่น มีสารที่ไม่มีตัวตน สารนิรันดร์ หรือสารที่มีอยู่จริงที่จำเป็นหรือไม่)