การตกตะกอน

การตกตะกอน การทับถมของสารกัมมันตภาพรังสีบนโลกจากชั้นบรรยากาศ คำว่าฝนตกและหิมะตกบางครั้งใช้เพื่อระบุการทับถมดังกล่าวในช่วงที่มีฝนตกชุกกัมมันตภาพรังสีในชั้นบรรยากาศอาจเกิดขึ้นจาก (1) สาเหตุตามธรรมชาติ (2) การระเบิดของระเบิดนิวเคลียร์หรือเทอร์โมนิวเคลียร์ และ (3) กัมมันตภาพรังสีที่เหนี่ยวนำและผลิตภัณฑ์ฟิชชันที่เกิดจากการเดินเครื่องปฏิกรณ์ปรมาณูกัมมันตภาพรังสีตามธรรมชาติส่วนใหญ่ในชั้นบรรยากาศเป็นผลจากรังสีคอสมิกและการแพร่กระจายของก๊าซเรดอนจากยูเรเนียมและทอเรียมธรรมชาติที่พบในเปลือกโลก กัมมันตรังสี ความเข้มข้นในท้องถิ่นของก๊าซเหล่านี้ในชั้นบรรยากาศขึ้นอยู่กับการกระจายตัวของยูเรเนียมและทอเรียมในโลกในระดับมาก เช่นเดียวกับสภาวะทางอุตุนิยมวิทยา รังสีคอสมิกก่อให้เกิดไอโซโทปกัมมันตภาพรังสีในรูปของคาร์บอนและไฮโดรเจน