ความเป็นกรด

เกล็ดหิมะเกิดจากผลึกน้ำแข็งที่โดยทั่วไปมีรูปแบบเป็นรูปหกเหลี่ยม ซึ่งมักจะสลับซับซ้อนอย่างสวยงาม ขนาดและรูปร่างของผลึกขึ้นอยู่กับอุณหภูมิและปริมาณไอน้ำที่มีอยู่ในขณะที่พัฒนา ที่อุณหภูมิสูงกว่าประมาณ −40 °C (−40 °F) ผลึกน้ำแข็งจะก่อตัวเป็นอนุภาคขนาดเล็กของฝุ่นหรือสารเคมีที่ลอยอยู่ในอากาศ ความเป็นกรด ที่อุณหภูมิต่ำกว่า ผลึกจะก่อตัวโดยตรงจากไอน้ำ หากอากาศชื้น ผลึกมีแนวโน้มที่จะเติบโตอย่างรวดเร็ว แตกกิ่งก้านสาขา และเกาะกลุ่มกันเป็นเกล็ดหิมะ ในอากาศที่เย็นกว่าและแห้งกว่า อนุภาคยังคงมีขนาดเล็กและกะทัดรัด การตกตะกอนเยือกแข็งถูกจำแนกออกเป็นผลึกหิมะเจ็ดรูปแบบและอนุภาคสามประเภท ได้แก่ กราเปล (เม็ดหิมะแบบละเอียด หรือที่เรียกว่าลูกเห็บอ่อน) ลูกสลีต (เกล็ดน้ำแข็งบางส่วนที่แช่แข็ง) และลูกเห็บ (น้ำแข็งทรงกลมแข็ง)