ทฤษฎี

ความรู้เบื้องต้นในปรัชญาตะวันตกตั้งแต่สมัยของอิมมานูเอล คานท์ ความรู้ที่ได้มาโดยอิสระจากประสบการณ์เฉพาะใด ๆ ซึ่งตรงข้ามกับความรู้ภายหลังซึ่งได้มาจากประสบการณ์ วลีภาษาละติน a Priori ("จากสิ่งที่อยู่ก่อน") และ a posteriori ("จากสิ่งที่ตามมา") ถูกนำมาใช้ในปรัชญา แต่เดิมเพื่อแยกความแตกต่างระหว่างการโต้แย้งจากสาเหตุและการโต้แย้งจากผลกระทบการเกิดขึ้นครั้งแรกของวลีนี้อยู่ในงานเขียนของนักตรรกศาสตร์อัลเบิร์ตแห่งแซกโซนีในศตวรรษที่ 14 ในที่นี้ ข้อโต้แย้งที่จัดลำดับความสำคัญถูกกล่าวว่าเป็น ทฤษฎี “จากเหตุไปสู่ผล” และข้อโต้แย้งหลังเป็น “จากผลไปสู่เหตุ” คำจำกัดความที่คล้ายคลึงกันนี้ได้รับจากนักปรัชญารุ่นหลังหลายคนจนถึงและรวมถึงกอตต์ฟรีด วิลเฮล์ม ไลบ์นิซ (1646–1716) และบางครั้งการแสดงออกยังคงเกิดขึ้นพร้อมกับความหมายเหล่านี้ในบริบทที่ไม่ใช่ปรัชญา