การออกแบบสเปซชิปวัน

ปีกของ SpaceShipOne สามารถเอียงไปข้างหน้าด้วยลมให้เป็นรูปทรง "ขน" ลาก การออกแบบในยุคแรกๆ เรียกร้องให้มีรูปทรงคล้ายลูกขนไก่อย่างถาวร โดยมีครีบคล้ายขนนก สเปซชิปวัน เป็นวงแหวน สิ่งนี้จะทำให้ยานอวกาศไม่สามารถลงจอดได้อย่างอิสระ ทำให้ต้องมีการดึงข้อมูลกลางอากาศ สิ่งนี้ถือว่าเสี่ยงเกินไป และการออกแบบขั้นสุดท้ายแบบไฮบริดสามารถรวมความสามารถในการขนเข้ากับยานที่สามารถลงจอดได้ตามปกติ ส่วนหลังที่ปรับเอียงได้ของปีกและส่วนท้ายจะเรียกรวมกันว่า "ขนนก" ล้อลงจอดประกอบด้วยล้อหลักสองล้อที่แยกออกจากกันอย่างกว้างขวางและจมูกลื่นไถล สิ่งเหล่านี้ถูกใช้งานโดยใช้สปริงซึ่งได้รับแรงดึงดูดจากแรงโน้มถ่วง เมื่อปรับใช้แล้ว จะดึงกลับไม่ได้ขณะบินที่เสถียรตามหลักอากาศพลศาสตร์ ซึ่งจะช่วยขจัดความจำเป็นส่วนใหญ่ในการควบคุมทัศนคติอย่างแข็งขันในช่วงต้นของการกลับเข้ามาใหม่: Scaled Composites เรียกสิ่งนี้ว่า "การกลับเข้ามาใหม่โดยปราศจากการดูแล" หนึ่งในเที่ยวบินทดสอบแรก ๆ ทำการกลับเข้ากลับหัวกลับ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นและความมั่นคงโดยธรรมชาติของการออกแบบ " ลูกขนไก่ " ของBurt Rutan โหมดย้อนกลับแบบขนนกนี้อ้างว่าปลอดภัยกว่าพฤติกรรมที่ความเร็วใกล้เคียงกันของกระสวยอวกาศ. กระสวยต้องผ่านแรงกดอากาศพลศาสตร์อย่างมหาศาล และต้องบังคับทิศทางอย่างแม่นยำเพื่อให้เคลื่อนที่ได้อย่างมั่นคง (แม้ว่านี่จะเป็นการเปรียบเทียบลักษณะการทำงานที่น่าสนใจ แต่ก็ไม่ใช่การเปรียบเทียบแนวคิดการออกแบบที่ยุติธรรมโดยสิ้นเชิง กระสวยเริ่มกลับเข้าที่ด้วยความเร็วที่สูงกว่า SpaceShipOne มาก และมีข้อกำหนดที่แตกต่างกันมาก SpaceShipOne คล้ายกับยาน X-15 มากกว่า .)