โปรตีน

กรดอะมิโน 2 ตัว แต่ละชนิดมีคาร์บอน 3 อะตอม ได้มาจากอะลานีน พวกมันคือซีรีนและซิสเทอีน ซีรีนมีหมู่แอลกอฮอล์ (―CH2OH) แทนที่จะเป็นหมู่เมทิลของอะลานีน และซิสเทอีนมีหมู่เมอร์แคปโต (―CH2SH) สัตว์สามารถสังเคราะห์ซีรีนได้ แต่ไม่สามารถสังเคราะห์ซีสเตอีนหรือซิสทีนได้ ซีสเตอีนเกิดขึ้นใน โปรตีน ส่วนใหญ่ในรูปแบบออกซิไดซ์ (ออกซิเดชันในแง่นี้หมายถึงการกำจัดอะตอมของไฮโดรเจน) เรียกว่าซีสทีน ซีสทีนประกอบด้วยโมเลกุลซิสเทอีนสองโมเลกุลที่เชื่อมกันด้วยพันธะไดซัลไฟด์ (―S―S―) ซึ่งเป็นผลมาจากการที่อะตอมของไฮโดรเจนถูกกำจัดออกจากกลุ่มเมอร์แคปโตของซิสเทอีนแต่ละกลุ่ม พันธะไดซัลไฟด์มีความสำคัญในโครงสร้างโปรตีนเพราะพวกมันช่วยให้ส่วนต่าง ๆ ของโมเลกุลโปรตีนสองส่วนเชื่อมโยงกัน—และด้วยเหตุนี้จึงเกิดการก่อตัวของลูปใน—หรือมิฉะนั้นจะเป็นสายโซ่ตรง โปรตีนบางชนิดมีซิสเทอีนที่มีหมู่ซัลไฟดริลอิสระ (―SH) ในปริมาณเล็กน้อย