สารเคมี

องค์ประกอบทางเคมีสามารถจำแนกได้หลายวิธี การแบ่งองค์ประกอบที่เป็นพื้นฐานที่สุดคือโลหะซึ่งเป็นองค์ประกอบส่วนใหญ่และอโลหะ คุณสมบัติทางกายภาพทั่วไปของโลหะคือลักษณะที่มันวาว ความอ่อน (ความสามารถในการทุบเป็นแผ่นบาง ๆ) ความเหนียว (ความสามารถในการดึงเป็นเส้นลวด) สารเคมี และการนำความร้อนและไฟฟ้าที่มีประสิทธิภาพ คุณสมบัติทางเคมีที่สำคัญที่สุดของโลหะคือแนวโน้มที่จะปล่อยอิเล็กตรอนเพื่อสร้างไอออนบวก ตัวอย่างเช่น ทองแดง (Cu) เป็นโลหะทั่วไป เป็นมันเงาแต่หมองง่าย เป็นตัวนำไฟฟ้าที่ดีเยี่ยมและมักใช้สำหรับสายไฟฟ้า และขึ้นรูปเป็นผลิตภัณฑ์รูปทรงต่างๆ ได้ทันที เช่น ท่อสำหรับระบบน้ำ ทองแดงพบได้ในสารประกอบไอออนิกหลายชนิดในรูปของไอออน Cu+ หรือ Cu2+