คุณเคยสังเกตไหมว่าพายเชอร์รี่อุ่นๆ สักคำทำให้ปากของคุณเต็มไปด้วยความหวาน แต่ชิ้นเดียวกันที่ออกจากตู้เย็นกลับไม่น่าดึงดูดเท่าไหร่

"ความน่าดึงดูดใจของอาหารได้รับอิทธิพลจากองค์ประกอบทางเคมีมากกว่า" มอนเทลล์ ศาสตราจารย์ดักแกนแห่งภาควิชาชีววิทยาโมเลกุล เซลล์ และพัฒนาการกล่าว "เรารู้อยู่แล้วว่าอุณหภูมิที่เย็นลงจะลดความอร่อยของความหวานในมนุษย์" ความเย็น เขาและเพื่อนร่วมงานสงสัยว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นจริงในแมลงวันผลไม้หรือไม่ และถ้าเป็นเช่นนั้น อะไรคือกลไกเบื้องหลัง ทีมงานพบความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในความสนใจของแมลงวันผลไม้ในการกินอาหารระหว่างอุณหภูมิ 23 องศาเซลเซียส (73.4 องศาฟาเรนไฮต์) และ 19 องศาเซลเซียส (66.2 องศาฟาเรนไฮต์) ที่กล่าวว่าพวกเขาไม่ได้วัดความแตกต่างในกิจกรรมของเซลล์ประสาทรับรสหวานของแมลงวันแม้ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมก็ตาม "เนื่องจากอุณหภูมิไม่ได้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อเซลล์ประสาทน้ำตาล มันจึงต้องส่งผลกระทบต่อเซลล์ประเภทอื่นๆ ซึ่งจากนั้นจะส่งผลทางอ้อมต่อแนวโน้มที่จะบริโภคน้ำตาล" มอนเตลล์กล่าว แมลงวันผลไม้ตรวจจับน้ำตาลด้วยเซลล์ประสาทรับรสชนิดหนึ่ง เซลล์ประสาทประเภทอื่นรับรู้ความขมได้ และเซลล์ประสาทกลไกจะตรวจจับเนื้อสัมผัสของอาหาร เช่น ความแข็ง อย่างไรก็ตาม ความรู้สึกของอุณหภูมินั้นไม่ง่ายนัก ทั้งเซลล์รับรสขมและเซลล์ประสาทกลไกต่างก็มีส่วนร่วมในการตรวจจับความเย็นเช่นกัน สมองจะตีความว่าเป็นสัญญาณที่ดีหากเปิดใช้งานทั้งสองอย่างเท่านั้น สิ่งเร้าเหล่านี้ดูเหมือนจะลดความต้องการอาหารของสัตว์ลง มอนเตลล์อธิบาย สารประกอบที่มีรสขมจะไปกระตุ้นเซลล์ประสาทที่มีรสขม ซึ่งบอกให้แมลงวันหยุดกินอาหาร อาหารแข็งจะกระตุ้นเซลล์ประสาทกลไกซึ่งบอกให้แมลงวันหยุดกินอาหารด้วย และอุณหภูมิที่เย็นทำให้ทั้งสองอย่างมีผลเช่นเดียวกัน