ปกป้องผิว สร้างเกราะป้องกัน : เพื่อนเก่าในบทบาทใหม่

หนังกำพร้าซึ่งเป็นส่วนนอกสุดของผิวหนังเป็นเกราะป้องกันที่สำคัญที่สุดของเราต่อโลกภายนอก ความสามารถในการอยู่รอดของเราขึ้นอยู่กับสิ่งกีดขวางผิวหนังที่ไม่บุบสลาย เพื่อให้สิ่งกีดขวางทำงานต่อไป ทุกๆ เซลล์จำเป็นต้องรู้ว่าต้องทำอะไร นั่นเป็นเรื่องยากโดยเฉพาะอย่างยิ่งในหนังกำพร้าซึ่งสร้างตัวเองใหม่อย่างต่อเนื่อง กระบวนการที่อยู่เบื้องหลังมันยังไม่ค่อยมีใครเข้าใจ หนังกำพร้า

สิ่งสำคัญอย่างยิ่งสำหรับการสร้างสิ่งกีดขวางคือการเชื่อมต่อที่แน่นแฟ้นระหว่างเซลล์ ทางแยกที่เรียกว่าแน่นปิดช่องว่างระหว่างเซลล์และควบคุมการขนส่งของโมเลกุล แผนการสร้างรอยแยกแน่นสามารถพบได้ในทุกชั้นของผิวหนังชั้นนอก อย่างไรก็ตามพวกมันจะพัฒนาเฉพาะในชั้นนอกเท่านั้น "ทำไมมันถึงเป็นปริศนาจนถึงตอนนี้" Matthias Rübsam ผู้เขียนคนแรกของการศึกษากล่าว "การใช้เทคนิคใหม่ด้วยกล้องจุลทรรศน์ เราสามารถแสดงให้เห็นว่าตัวรับของปัจจัยการเจริญเติบโตที่รู้จักกันดีคือ EGF มีบทบาทสำคัญในการสร้างสิ่งกีดขวางทางแยกที่แน่นหนาในผิวหนังชั้นนอก อันที่จริง EGF มีหน้าที่รับผิดชอบในการแบ่งเซลล์ และจนถึงขณะนี้ได้อธิบายไว้เฉพาะใน ชั้นล่างของหนังกำพร้า"



อีกแง่มุมหนึ่งเกี่ยวข้องกับสาขาชีววิทยาเซลล์ที่ใหม่กว่า ชีวกลศาสตร์ "คล้ายกับข้อต่อรางรถไฟ เซลล์สามารถรู้สึกผ่านการเชื่อมต่อระหว่างกัน ไม่ว่าจะอยู่ภายใต้แรงกดดันหรือความตึงเครียด" นักวิทยาศาสตร์อธิบาย "การมีเพศสัมพันธ์จะกระตุ้นสัญญาณที่ควบคุมตัวรับ กิจกรรมของกลไกการมีเพศสัมพันธ์ ตัวรับ และโมเลกุลของสิ่งกีดขวางจะต้องอยู่ในสภาวะสมดุลเสมอ" การหยุดชะงักของความสมดุลนี้อาจทำให้เกิดโรคผิวหนังเช่น neurodermatitis หรือสะเก็ดเงิน การค้นพบใหม่ที่ว่ากลไกการมีเพศสัมพันธ์และตัวรับมีความสำคัญต่อการรักษาสมดุล อาจอธิบายได้ว่าทำไมการรักษาต้านเนื้องอกทั่วไปที่มุ่งเป้าไปที่ตัวรับจึงมีผลข้างเคียงอย่างมากต่อผิวหนัง ด้วยความรู้นี้ผลลัพธ์ของการรักษาเนื้องอกสามารถปรับปรุงได้