การเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างในการใช้กัญชา

มีหลักฐานมากมายเกี่ยวกับความผิดปกติทางโครงสร้างและการทำงานในผู้ใช้กัญชาที่อายุน้อย การใช้กัญชาเรื้อรังนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงของโครงสร้างสีเทา (ตัวเซลล์ เดนไดรต์ และไซแนปส์) และสสารสีขาว (ทางเดินของเซลล์ประสาทไมอีลิน)มีหลักฐานว่าการใช้กัญชาอาจเพิ่มปริมาณของส่วนย่อยของสมองน้อยและอะมิกดาลาในวัยรุ่น การเปลี่ยนแปลงของปริมาตรของไซต์สมองเหล่านี้เกี่ยวข้องกับการทำงานของผู้บริหารที่ไม่ดี (สมองน้อย) และปัญหาภายใน (amygdala) การเพิ่มปริมาตรของไซต์สมองอาจเกิดจากการตัดแต่งเนื้อสีเทาที่หยุดชะงักในช่วงวิกฤตของวัยรุ่น หรืออาจเป็นรูปแบบการเชื่อมต่อที่ผิดปกติซึ่งพัฒนาขึ้นเพื่อชดเชยความบกพร่องทางสติปัญญา แม้ว่างานวิจัยบางชิ้นรายงานว่าการใช้กัญชาสามารถเพิ่มขนาดของบริเวณสมองได้ แต่การศึกษาส่วนใหญ่พบว่าการใช้กัญชาทำให้ปริมาตรของสมองลดลง มีรายงานการลดลงของปริมาตรสมองที่เกิดจากการใช้กัญชาสำหรับเปลือกนอกของวงโคจรส่วนหน้า, ฮิบโปแคมปัส, สเตรีตัม และอะมิกดาลา การค้นพบที่สอดคล้องกันมากที่สุดอย่างหนึ่งคือการใช้กัญชาทำให้ปริมาตรของฮิปโปแคมปัสลดลง และสิ่งนี้มีความสัมพันธ์กับปริมาณของกัญชาที่ใช้และระดับการพึ่งพาอาศัยกัน ควรสังเกตว่าการศึกษาล่าสุดรายงานว่าการใช้กัญชาทุกวันไม่ส่งผลกระทบต่อปริมาตรของนิวเคลียส แอคคัมเบนส์ อะมิกดาลา ฮิบโปแคมปัส หรือซีเบลลัม มีข้อเสนอแนะว่าการใช้กัญชาไม่มีผลต่อปริมาณสมอง เนื่องจากการศึกษาควบคุมอย่างใกล้ชิดสำหรับปัจจัยอื่นๆ ที่อาจส่งผลต่อปริมาณของสมองเฉพาะตำแหน่ง เช่น การใช้แอลกอฮอล์ เมื่อนำมารวมกัน มีรายงานการค้นพบที่ขัดแย้งกันเกี่ยวกับผลกระทบของการใช้กัญชาต่อปริมาตรของตำแหน่งสมอง ความแตกต่างบางประการเหล่านี้อาจเกิดจากความแตกต่างในการออกแบบการศึกษา การใช้ยาร่วม และการวิเคราะห์ข้อมูล การศึกษาในสัตว์ที่มีการควบคุมอย่างดีกับสัตว์อายุน้อยและแก่มีความจำเป็นอย่างเร่งด่วนเพื่อประเมินผลของการได้รับควันกัญชาต่อปริมาตรของบริเวณสมองที่เฉพาะเจาะจง การใช้กัญชาเป็นสิ่งที่พบได้บ่อยที่สุดในหมู่วัยรุ่น และวัยหนุ่มสาว และช่วงเวลานี้มีความสำคัญต่อการสร้างไมอีลินในสมองด้วย ตัวรับแคนนาบินอยด์พบในเซลล์เกลียแบบไมอีลิเนต และคิดว่ามีบทบาทในความสมบูรณ์ของสสารขาวและการเชื่อมต่อ การศึกษาจำนวนหนึ่งที่ตรวจสอบทางเดินของเซลล์ประสาทในสมองโดยใช้การถ่ายภาพด้วยดิฟฟิวเซอร์เทนเซอร์พบว่าความสมบูรณ์ของสสารสีขาวลดลงทั่วทั้งกลีบสมองส่วนหน้าและกลีบขมับในผู้ใช้กัญชาที่เป็นวัยรุ่น ความผิดปกติเหล่านี้เกี่ยวข้องกับอาการทางจิตและความบกพร่องทางสติปัญญา การใช้กัญชาเรื้อรังยังนำไปสู่ความบกพร่องในสมอง การทำงานของหลอดเลือดซึ่งสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคหลอดเลือดสมอง ไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับผลกระทบของการใช้กัญชาต่อสมองของผู้สูงอายุ การศึกษา กัญชา ส่วนใหญ่ดำเนินการกับคนหนุ่มสาว เนื่องจากการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของประชากรสูงอายุ จึงจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องทำความเข้าใจเกี่ยวกับผลกระทบเฉียบพลันและระยะยาวของการใช้กัญชาในกลุ่มนี้