ระบบอัตโนมัติตรวจจับการรั่วไหลของอากาศอัดบนรถไฟ

สถาบันวิจัยภาคตะวันตกเฉียงใต้ (SwRI) ได้พัฒนาระบบพิสูจน์แนวคิดเพื่อตรวจจับการรั่วไหลของอากาศอัดบนรถไฟโดยอัตโนมัติ และถ่ายทอดตำแหน่งของการรั่วไหลไปยังบุคลากรทางกลเพื่อทำการซ่อมแซม ระบบอัตโนมัติสามารถลดเวลา ต้นทุน และแรงงานที่จำเป็นในการค้นหาและซ่อมแซมการรั่วไหลของอากาศ และอาจลดการใช้เชื้อเพลิงโดยรวมของอุตสาหกรรมหัวรถจักรและการปล่อยไอเสีย รถไฟใช้อากาศอัดสำหรับการทำงานที่หลากหลาย รวมถึงเบรกลม การสั่งงานวาล์ว หม้อน้ำบานเกล็ด เสียงแตรและกระดิ่ง ในแต่ละปี มีการประเมินว่าอุตสาหกรรมระบบรางสูญเสียประสิทธิภาพของยานพาหนะระหว่าง 2-3% เนื่องจากการรั่วไหลของอากาศที่เกิดขึ้นตามจุดต่างๆ ตลอดขบวนรถไฟ นอกจากนี้ ขนย้าย การรั่วไหลเหล่านี้ยังส่งผลเสียต่อความสามารถในการปฏิบัติงานและความปลอดภัยของรถไฟอีกด้วย

"การรั่วไหลของอากาศช่วยเพิ่มการสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงและลดประสิทธิภาพของระบบสตาร์ทเครื่องยนต์อัตโนมัติ (AESS) ของหัวรถจักร ซึ่งทำให้หัวรถจักรวิ่งบ่อยขึ้น เผาผลาญเชื้อเพลิงมากขึ้น และลดอายุการใช้งานของชิ้นส่วนต่างๆ เช่น สตาร์ทเตอร์ คอมเพรสเซอร์แอร์ และแบตเตอรี่ Christopher Stoos หัวหน้าวิศวกรของ SwRI กล่าว "เรากำลังพูดถึงศักยภาพในการประหยัดเชื้อเพลิงหลายล้านแกลลอน และลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ ออกไซด์ของไนโตรเจน และฝุ่นละออง"